Infections et personnes âgées
Les infections chez les personnes âgées en EMS sont fréquentes (incidence de 3-7 infections par 1000 journées de séjour, environ 1-2 infections par année chez un résident), ont certaines particularités et sont grevées d’une mortalité et morbidité importantes (risque de douleurs,
déclin fonctionnel, chute, état confusionnel et hospitalisation en soins aigus). Les infections les plus fréquentes concernent le tractus urinaire et respiratoire, ainsi que la
peau et le système digestif.
Parmi les facteurs prédisposant les personnes âgées aux infections en EMS, on retient d’une part la haute
prévalence de la polymorbidité, c’est-à-dire la présence de plusieurs maladies chroniques (diabète, BPCO, insuffisance cardiaque et rénale, cancers, dénutrition, etc), et d’autre part l’immuno-sénescence, altération des défenses immunitaires associée au vieillissement. Cette immuno-sénescence touche tant l’immunité cellulaire qu’humorale et affecte la production d’anticorps, des lymphocytes T et de certaines cytokines et produit une altération des défenses immunitaires. Ces comorbidités et changements du système immunitaire expliquent également la diminution de l’efficacité des vaccins dans cette population.